El estado de Nueva York se apega a la doctrina de distribución equitativa para dividir la propiedad. En otras palabras, el juzgado hará lo que es equitativo y justo. Al decidir como dividir los recursos, a pesar de que los recursos normalmente se dividen a la mitad, el juzgado tiene la autoridad para darle a uno de los partidos mas o menos cuando se determina lo que es justo.

Hay excepciones significativas a la regla que la propiedad adquirida durante el matrimonio es propiedad matrimonial que debe dividirse al divorciarse. Las excepciones incluyen propiedad adquirida antes del matrimonio, propiedad recibida por herencia, y dinero recibido por la reclamación de una lesión personal. Para permanecer fuera de la categoría de propiedad matrimonial, estos tipos de propiedad deben de mantenerse separados y apartado del otro cónyuge. Si por ejemplo se deposita una herencia en una cuenta de banco conjunta, esto sería suficiente para convertir la herencia en propiedad matrimonial sujeta a división al divorciarse.

Otros recursos importantes que están sujetos a distribución equitativa son la pensión y cuentas de jubilación. La porción del recurso que fue adquirida durante el matrimonio será considera recurso matrimonial. Esta regala también se puede aplicar en el caso de que la pareja nunca se haya separado ni divorciado legalmente y continúen viviendo separados durante muchos años.